La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés) examinó la discriminación laboral individual y generalizada en el sector de la construcción, especialmente contra las mujeres y las personas de color. ¿Cuáles fueron los resultados?
A mitad de este mes, la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC, por sus siglas en inglés) realizó una audiencia para analizar en profundidad el estado de discriminación laboral presente en el sector de la construcción, haciendo énfasis en la situación de las mujeres y las personas de color. El objetivo principal de la evaluación se centró en la posibilidad de ampliar las oportunidades para estos grupos históricamente marginados en la industria.
La industria de la construcción, tradicionalmente dominada por trabajadores masculinos, ha sido criticada durante mucho tiempo por su poca tolerancia a la diversidad cultural. Para contrarrestar esta situación, la EEOC se propuso explorar las experiencias de discriminación laboral por temas raciales y acoso por parte de los trabajadores del sector de la construcción hacia las minorías, con un enfoque en lo que los lugares de trabajo de la construcción pueden hacer para promover un entorno de trabajo socialmente más inclusivo.
Siguiendo esta línea, la presidenta de la EEOC, Charlotte A. Burrow declaró:
“El sector de la construcción siempre ha sido un componente importante de la economía estadounidense, como un importante empleador de los trabajadores, un camino hacia la prosperidad y seguridad nacional, y un indicador clave de la salud de la nación (…) Desafortunadamente, muchas mujeres y personas de color han sido excluidas de los trabajos de construcción o enfrentan discriminación laboral que limita su capacidad para prosperar en estas carreras”.
Al referirse a esta situación, además señaló que
“La discriminación y el acoso en el sector de la construcción pueden ser especialmente duros y virulentos, incluidas las exhibiciones de sogas; amenazas y acoso físico; ya veces agresiones físicas o sexuales. Sin embargo, a menudo los trabajadores no saben adónde acudir para buscar ayuda”.
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A medida que la industria se vuelve cada vez más global y atrae a más trabajadores diversos, existe la necesidad de que los lugares de trabajo del sector de la construcción tomen medidas para prevenir y gestionar la discriminación laboral por temas raciales o de género, así como el acoso para promover un lugar de trabajo socialmente inclusivo.
La EEOC escuchó de una amplia gama de testigos con experiencia sobre los desafíos que enfrentan las personas que no se ajustan a la demografía habitual en la industria de la construcción tradicionalmente blanca y dominada por hombres.
Varios testimonios se escucharon durante la audiencia en defensa de las mujeres trabajadoras y las personas de color. Entre ellos, estuvo el de Ariane Hegewisch, investigadora principal del Instituto de Investigación de Políticas de la Mujer, quien sostuvo que:
“Sabemos lo que se necesita para construir un lugar de trabajo acogedor y justo en la industria de la construcción y ahora es el momento de garantizar que las mujeres, en particular las mujeres de color, ya no sean excluidas u obligadas a trabajar en condiciones inaceptables en una industria que recibe cantidades tan grandes de dólares públicos”.
Por su parte, Melissa Wells, asistente especial del presidente para diversidad e inclusión del Sindicato de Trabajadores de la Construcción de América del Norte (NABTU), dijo:
“Estoy segura de que podemos estar de acuerdo en que la responsabilidad de aumentar la diversidad en la construcción es compartida por todas las partes interesadas en la industria. NABTU y nuestros 14 afiliados están cambiando vidas. Estamos haciendo nuestra parte y continuaremos liderando el camino para fomentar un futuro de oficios de la construcción verdaderamente diverso”.
Asimismo, se examinó el rol de las minorías étnicas en el sector de la construcción. El grupo de enfoque que contó con profesionales de la industria reveló varias estrategias específicas útiles para evitar la discriminación laboral que podrían implementarse para abordar estos problemas. Entre ellas se incluyen acciones como proporcionar apoyo lingüístico para los trabajadores de las minorías étnicas, y proporcionar políticas y prácticas en el lugar de trabajo culturalmente sensibles, como licencias por motivos culturales o religiosos.
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