Un seguro de desempleo es un plan estatal o federal que permite a quienes perdieron su trabajo acceder a algunos beneficios mínimos mientras buscan un nuevo trabajo.
Los beneficios de desempleo son respuestas a las dificultades más comunes que enfrentan los trabajadores que han perdido involuntariamente sus empleos debido a despidos injustificados, bancarrota o por otros motivos. Son uno de los derechos laborales del trabajador más importantes a nivel federal, y pueden ayudarte a salir de una mala situación.
Un seguro de desempleo se otorga a trabajadores elegibles, dependiendo del modo en que perdieron su trabajo, y proporciona ingresos básicos mientras se busca un nuevo empleo así como la posibilidad de continuar con un plan de salud previo y otros beneficios.
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¿Cómo se si califico para un seguro de desempleo?
Los beneficios del seguro de desempleo aplican cuando un trabajador se encuentra temporalmente desempleado o cuando sus horas de trabajo se han reducido a un nivel muy bajo. En general, para calificar debes haber perdido tu empleo por motivos ajenos a tu voluntad.
Dado que el programa de seguro de desempleo es un programa conjunto entre la administración federal y estatal, los criterios de elegibilidad generalmente varían un poco entre diferentes estados. Sin embargo, todos los estados deben seguir algunas pautas básicas:
Debes estar desempleado por causas ajenas a tu voluntad. Esto habitualmente significa que debes haber perdido tu último empleo por falta de trabajo disponible.
Debes cumplir con ciertos requisitos salariales y de tiempo trabajado. En general, se espera que hayas trabajado durante un “período base”, que suele corresponderse con haber trabajado los primeros cuatro de los últimos cinco trimestres transcurridos antes de la presentación del reclamo.
Las administraciones estatales también pueden pedir requisitos adicionales que solo rigen para el estado en cuestión. Puedes saber más sobre tu programa estatal con esta herramienta de búsqueda de beneficios de desempleo estatales patrocinada por el Departamento de Trabajo (DOL).
¿Cómo me inscribo para recibir beneficios por desempleo?
Para anotarte para recibir los beneficios del seguro de desempleo, deberás presentar un reclamo ante la oficina que administra el programa de desempleo de tu estado o del estado en el que trabajaste. Según el estado, podrás presentar el reclamo en persona, de forma telefónica o en línea.
Es muy importante que te comuniques con el programa de seguro de desempleo de tu estado lo antes posible. Aunque solo podrás recibir beneficios del estado en el que trabajaste, si te mudaste recientemente no es mala idea contactar a tu oficina local para que te orienten sobre cómo presentar el reclamo en otro estado.
Asegúrate de proporcionar toda la información que se te solicite de forma correcta. De este modo evitarás retrasos y otros inconvenientes. Normalmente tendrás que esperar entre dos y tres semanas luego de presentar un reclamo para comenzar a recibir ingresos por desempleo.
¿Puedo continuar con mi plan de salud previo si perdí mi empleo?
Si contabas con un seguro médico o plan de salud en tu trabajo anterior, es posible que puedas continuar la cobertura gracias a la ley federal conocida como COBRA (Ley Ómnibus Consolidada de Reconciliación Presupuestaria). Esta ley permite a trabajadores y familias que han perdido recientemente sus ingresos o beneficios de salud la oportunidad de continuar con su plan de salud por un período de tiempo limitado (usualmente 18 meses), a través del pago de una prima especial.
Este programa federal también trabaja en conjunto con las administraciones estatales, por lo que los requisitos y beneficios locales pueden variar. En cualquier caso, COBRA generalmente requiere que los planes de salud hayan sido patrocinados por empleadores o empresas con 20 o más empleados a su cargo.
¿Qué puedo hacer su fui despedido de forma injusta?
Un seguro de desempleo puede ayudarte a salir adelante cuando atraviesas una situación laboral difícil. Sin embargo, si fuiste despedido injustamente o por motivos discriminatorios es muy probable que tengas derecho a reclamar una indemnización por despido o que puedas iniciar otro tipo de acciones legales contra tu empleador.
Aunque las leyes laborales son diferentes según el estado en el que vivas, hay leyes federales que estipulan derechos laborales del trabajador que deben cumplirse en todo el país. Por ejemplo, existen agencias como la EEOC (Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo), el DOL o la NLRB (Junta Nacional de Relaciones Laborales) que se ocupan de hacer cumplir los derechos laborales a nivel federal.
Sin embargo, para iniciar una demanda por despido injustificado lo más recomendable es contar con la ayuda de un equipo confiable de abogados especializados en leyes laborales.
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