Si eres un trabajador de la construcción, es importante que estés informado sobre tus derechos laborales. El pago de horas extras y el salario en construcción en USA están protegidos por la ley federal.
Los trabajadores de la construcción son los artesanos ocultos detrás de muchas de las maravillas de la vida moderna: con sus manos construyen, mantienen e interconectan nuestro mundo. Es un trabajo duro que demanda muchas horas extras y requiere realizar tareas físicamente exigentes.
Sin embargo, muy a menudo son vulnerables a todo tipo de abusos laborales que resultan en una paga insuficiente. Por eso, es muy importante que conozcas tus derechos laborales para que recibas un salario justo y sepas cómo defenderte de una potencial explotación laboral.
El salario en construcción en USA está regido por la FLSA (la Ley de Normas Laborales Justas). La FLSA requiere que a los empleados se les pague al menos el salario mínimo federal por todas las horas trabajadas, y exije el pago de horas extras a una tasa mínima de una y media horas regulares.
Además, se considera horas extras a todas las horas trabajadas por encima de las 40 horas laborales por semana. En este artículo, te presentamos esta guía para que conozcas tus derechos como trabajador en los Estados Unidos.
Violaciones o infracciones al pago de horas extras en la construcción
A los empleados se les debe pagar horas extras a razón de una vez y media su tarifa por hora regular. Esto aplica por todas las horas trabajadas por encima de las 40 en una sola semana laboral de siete días. Algunos empleadores intentan evitar el pago de horas extra ampliando la “semana laboral” de siete días para incluir 14 días y 80 horas. Para la FLSA, esto es una práctica ilegal que puede ser denunciada.
Por ejemplo, si en tu trabajo en la construcción se te paga quincenalmente, y en tu primera semana trabajas 50 horas y en la segunda trabajas 30, tu empleador está obligado a pagarte horas extras por las 10 horas de más que trabajaste durante la primera semana, independientemente de cuántas horas trabajaste en tu segunda semana de la quincena. Pagar el total del salario quincenal a tarifa regular en estas circunstancias consiste en una infracción por parte del empleador.
Si en cambio, trabajas en un lugar con salarios prevalecientes, entonces tu tarifa de horas extras debe calcularse de acuerdo con la tarifa de salario prevaleciente aplicable en la zona. El “salario prevaleciente” es el salario promedio que se paga a los trabajadores que realizan tareas laborales similares en la misma área geográfica.
Por ejemplo, imagina que María trabaja 50 horas a la semana en un lugar de trabajo con salario prevaleciente, y su salario por hora normal es de $12 la hora, pero el salario prevaleciente es de $14 por hora. Su tasa de horas extras para la semana debe calcularse usando su tasa de salario prevaleciente.
Por lo tanto, su tarifa de horas extra para una semana de trabajo debería ser de una y media veces la tarifa prevaleciente, es decir:
1,5 x $ 14 = $21 por hora
Calcular las horas extra se vuelve un poco más complicado cuando el empleado trabaja en varios lugares a la vez que tienen diferentes tarifas por hora. Esto ocurre con mayor frecuencia cuando algunos de los lugares de trabajo aplican tarifas de salario prevaleciente y otros no.
Los trabajadores de la construcción a menudo se encuentran con problemas si su empleador no documenta adecuadamente sus horas trabajadas, o no separa sus tarifas por hora para cada trabajo. No dude en contactarnos si cree que su empleador ha estado registrando o calculando incorrectamente sus horas trabajadas.
Clasificación errónea como contratista o trabajador por cuenta propia
Los contratistas independientes están exentos de los mandatos de horas extras y salario mínimo de la FLSA. Esto significa que el empleador no está obligado a pagarles un salario mínimo por todas las horas trabajadas o pagar horas extras por las horas trabajadas en exceso de 40 en una semana laboral.
Sin embargo, los trabajadores de la construcción a menudo se clasifican erróneamente como contratistas independientes cuando en realidad deberían ser considerados empleados según la ley. Los empleadores clasifican intencionalmente mal a sus trabajadores para abaratar costos y evitar los mandatos de salario mínimo y horas extras exigidos por la FLSA.
Horas de descanso
Los trabajadores de la construcción a menudo experimentan retrasos en el trabajo, ya sea debido a la naturaleza del trabajo que realizan o debido al clima. Tu empleador puede exigirte que te marches durante períodos de descanso de 30 minutos o más, siempre y cuando no estés obligado a realizar ningún tipo de trabajo durante este período de tiempo.
Sin embargo, si el período de descanso dura 20 minutos o menos, deberá ser pago.
Ley Davis Bacon: Proyectos financiados con fondos federales
La Ley Davis Bacon exige el pago de los salarios vigentes a quienes trabajan en proyectos de construcción financiados por el gobierno federal. Estos proyectos incluyen la construcción, modificación o reparación de edificios públicos u otro tipo de obras públicas, como edificios y carreteras.
Puedes encontrar las determinaciones federales de cuáles son los salarios prevalecientes bajo la Ley Davis Bacon para tu industria y región en el sitio web SAM.gov. La Ley Davis Bacon también requiere que la determinación del salario prevaleciente para el proyecto en el que trabajas se haga pública en el lugar de trabajo.
En general, los salarios prevalecientes suelen ser similares o ligeramente más altos que la tarifa por hora habitual. El empleador puede elegir pagar los salarios vigentes de dos maneras: pagando el monto total del salario prevaleciente que se le debe al empleado como salario en efectivo, o combinando el valor del salario en efectivo con el valor de cualquier beneficio adicional “bona fide” que ofrezca el puesto (estos pueden incluir seguro de vida o de salud y planes de pensión o jubilación).
Sin embargo, los trabajadores y mecánicos que trabajan directamente en el sitio con salario prevaleciente deben recibir el salario vigente por todas las horas que trabajan en el lugar de trabajo bajo el salario prevaleciente. El empleador también deberá pagar a sus empleados semanalmente por el trabajo bajo el salario prevaleciente.
Cada situación es diferente, y normalmente es necesaria una revisión exhaustiva de los hechos y circunstancias específicos para determinar si un empleador está violando la ley. Pero si crees que no te están pagando lo que te corresponde o tienes más dudas sobre tus horas extras o el salario en construcción en USA, no dudes en contactarnos!
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