La Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó recientemente el llamado CROWN Act, una ley que busca proteger a la población afrodescendiente contra la discriminación laboral y en otros espacios.
El nombre del CROWN Act quiere decir “Creando un mundo abierto y respetuoso para el cabello natural”. Esta ley, que fue recientemente aprobada por la Cámara de Representantes, prohíbe “la discriminación basada en la textura o el estilo del cabello de una persona”.
¿En qué consiste exactamente esta ley contra la discriminación por el cabello?
En particular, se espera que el CROWN Act (H.R. 2116), que ahora será elevado al Senado para su aprobación completa – y que fue aprobado en una votación de 235 a 189 – ayude a combatir la discriminación que sufren las personas afrodescendientes en ámbitos laborales debido a sus estilos de cabello. La legislación establece que “rutinariamente, las personas de ascendencia africana se ven privadas de oportunidades educativas y laborales” por llevar su cabello con peinados naturales o tradicionales, tales como locks, trenzas y otros estilos.
“Aquí estamos hoy, defendiendo a aquellas personas, ya sea que mis colegas del otro lado lo reconozcan o no, que son discriminados como niños en la escuela, como adultos que intentan conseguir trabajo, personas que intentan conseguir una vivienda , personas que simplemente quieren acceder a lugares públicos y ser beneficiarios de programas financiados por el gobierno federal”.
Declaró Bonnie Watson Coleman, representante demócrata en la Cámara por el Estado de New Jersey.
La representante demócrata agregó que esta clase de discriminación está muy extendida en las posiciones de autoridad y espacios laborales, y que debe ser combatida. Aunque no se lo nombró directamente, entre los argumentos para la aprobación de la ley se hizo referencia al caso de Andrew Johnson, un estudiante negro con rastas que participaba de un torneo de lucha libre escolar en 2018 y que fue forzado a tener que elegir entre cortarse el cabello o abandonar la competencia.
La administración de Biden declaró la semana pasada que “apoya firmemente” el CROWN Act, y que “espera trabajar con el Congreso para promulgar esta legislación y garantizar que se implemente de manera efectiva”.
Diferencias al interior de la Cámara de Representantes
Steny Hoyer, líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, demócrata por Maryland, instó a sus colegas a apoyar de forma unánime el CROWN Act. Solo catorce republicanos votaron a favor del proyecto de ley, y Hoyer señaló que era decepcionante que 188 republicanos se opusieran a esta legislación, que busca solucionar un problema que afecta de forma desproporcionada a la población afroamericana. Antes de la votación, incluso varios legisladores mencionaron haber sido discriminados por su cabello.
“Como una mujer negra que ama sus trenzas, sé lo que es sentirse aislada por cómo llevo mi cabello. Esta es la última vez que le decimos no más a los negros a los que se les hace sentir que tenemos que alisarnos el cabello para ser considerados profesionales”.
Dijo la representante Cori Bush en el piso de la Cámara.
Sectores republicanos que se opusieron al CROWN Act indicaron que preferían ocuparse de otros temas, como los precios de la gasolina y la inflación, y acusaron a los demócratas de evitar tocar los “temas de importancia para el pueblo estadounidense”. En respuesta a los comentarios de Jordan, Al Green, demócrata por Texas, declaró “Los afroamericanos también son estadounidenses”.
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