Si usted vive y trabaja en el estado de Maryland le interesará saber que la semana pasada se promulgó la Ley de licencia familiar y médica paga que favorecerá a la gran mayoría de empleados y ciudadanos.
A fines de marzo de este año, La Cámara de Delegados de Maryland dio la aprobación final a un programa de licencia familiar y médica paga que cubrirá a la mayoría de los habitantes de Maryland. Este proceso se concretó la semana pasada, cuando la Asamblea General de Maryland anuló el veto del gobernador Larry Hogan para promulgar la Ley de licencia familiar y médica paga, también conocida como Ley Time to Care de 2022 (TCA).
Con eso, Maryland se unió a la creciente lista de jurisdicciones, incluidas California, Colorado, Connecticut, Oregón, Massachusetts, Nueva Jersey, Nueva York, Rhode Island, el estado de Washington y Washington, DC, que han adoptado una licencia familiar y médica paga a través de un programa de seguros.
¿Qué es la Ley Time to Care?
Esta Ley de licencia familiar y médica paga fue ampliamente patrocinada por los senadores Antonio Hayes (D-Baltimore City) y Joanne Benson (D-Prince George’s), y ofrece a los residentes de Maryland 12 semanas de licencia familiar parcialmente pagada cada año para cuidar de sí mismos después de un problema de salud grave y hasta 24 semanas de licencia pagada para nuevos padres.
La TCA establece el Programa de seguro de licencia familiar y médica paga de Maryland (FAMLI) y el Fondo FAMLI para proporcionar esta licencia tanto a los empleados cubiertos (aquellos que hayan trabajado al menos 680 horas durante 12 meses inmediatamente antes de la fecha en qué licencia es para comenzar), como a los trabajadores por cuenta propia que toman licencia debido a su propia condición de salud grave para cuidar a un miembro de la familia o debido a una exigencia de calificación resultante del despliegue militar de un miembro de la familia. El beneficio semanal oscila entre $50 y $1,000, según el salario semanal promedio del empleado, y está indexado a la inflación.
“Creo que es un gran paso para los habitantes de Maryland (…) Realmente creo que esto incentivará a más personas a ingresar a la fuerza laboral… así es como resolvemos [la escasez de trabajadores], tratando mejor a nuestros trabajadores. Así es como les das valor: dándoles beneficios”.
Fragmentos de una entrevista después de la votación final a CT Wilson (D-Charles), presidente del Comité de Asuntos Económicos de la Cámara. Traducción propia.
¿Quién paga estas licencias?
Las contribuciones al Fondo FAMLI que se abonarán en la licencia familiar y médica paga serán compartidas entre empleadores y empleados, estableciéndose de acuerdo a los salarios de los empleados. Generalmente, todos los empleadores con al menos un empleado en Maryland deben participar en el programa. Pero sólo los empleadores con 15 o más empleados deben contribuir al Fondo.
Los trabajadores independientes también podrían acceder al programa de licencia familiar y médica paga. Pueden optar por participar en el programa por un período inicial de al menos tres años y posteriormente, pueden retirarse del programa o renovar su participación por al menos un año más.
La Ley de licencia familiar y médica paga también establece que para la fecha del 1° de junio de 2023, el Secretario de Trabajo de Maryland debe adoptar regulaciones de implementación y establecer tasas de impuestos sobre la nómina para financiar el programa de licencia. Los empleadores y empleados estarán sujetos al impuesto a partir del 1 de octubre de 2023. Los trabajadores independientes participantes deben pagar la contribución salarial completa requerida.
Los empleadores pueden optar por auto asegurarse siempre y cuando pongan su plan “auto asegurado” a disposición de todos los empleados elegibles para TCA y el plan cumpla o exceda los derechos, protecciones y beneficios de la Ley de licencia familiar y médica paga.
¿Cuándo voy a poder solicitar la licencia familiar y médica paga?
A partir del 1 de enero de 2025, los empleados elegibles pueden tomar una licencia cubierta para:
- cuidado de un niño recién nacido o un niño recién colocado en adopción, cuidado de crianza o cuidado familiar con el empleado durante el primer año después del nacimiento, adopción o colocación;
- cuidar a un familiar con una condición de salud grave;
- atender una condición de salud grave que hace que el empleado no pueda realizar las funciones del trabajo del empleado;
- cuidar a un miembro del servicio familiar más cercano; o
- atender una exigencia calificada que surja del despliegue de un miembro de la familia.
La licencia familiar y médica paga se ejecuta simultáneamente con la licencia FMLA. El empleado debe utilizar primero las licencias que su empleador proporciona voluntariamente antes de que los beneficios de licencia de la TCA entren en vigor.
Existe el caso de empleados que pueden pedir tomar la licencia familiar y médica paga de forma intermitente. Esto es concedido si logran establecer un acuerdo con su empleador para programar la licencia de manera que no interrumpa indebidamente sus tareas y operaciones, así como justificar de manera razonable y práctica por qué necesitan tomar una licencia intermitente.
También puede suceder que los empleadores puedan despedir a un empleado con licencia familiar y médica paga solo por “causa”, que el estatuto no define. Además, pueden denegar la restauración del puesto de un empleado cubierto solo en circunstancias específicas, como cuando la denegación es necesaria para evitar un “daño económico sustancial y grave” a la operación del empleador. Lo que constituye un “daño económico sustancial y grave”, todavía no está definido por la Ley. Por despidos que considere injustificados, ¡no dude en escribirnos!
Sin embargo, esta Ley de licencia familiar y médica paga establece que es ilegal que una persona tome medidas adversas contra los empleados cubiertos por ejercer sus derechos legales. Por, eso si sus derechos están siendo vulnerados, o si desea saber más sobre la Ley de licencia familiar y médica paga (TCA) le sugerimos asesorase legalmente con abogados especializados en el tema.
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